(形声。本义:没入水中,而且在水下活动)
同本义 / 潜,涉水也。——《说文》。朱骏声按:没水以涉曰潜。 / 潜龙。——《易·乾龙》 / 潜虽伏矣。——《诗·小雅·正月》 / 游鱼潜绿水。——曹植《情诗》 / 沈潜相克。——《书·洪范》 / 潜龙腾渊。——清·梁启超《饮冰室合集·文集》
又如:潜水
隐藏 / 潜服贼器不入宫。——《周礼·阍人》 / 潜醢以食夏后。——《左传·昭公二十九年》 / 日星隐耀,山岳潜形。——范仲淹《岳阳楼记》 / 胆寒潜踪。——《广东军务记》又 / 潜避两炮台中。
又如:潜晦(潜藏养晦。又指隐藏才能);潜德(韬养隐藏的内涵、美德);潜逸(隐逸);潜户(隐藏的洞穴);潜包,潜苞(包藏);潜光(隐藏光彩);潜名(隐姓埋名)
深隐;隐居。如:潜居草野(隐居在民间);潜而不用(小人当道,圣人只宜潜藏,不可有为);潜夫(隐者);潜升(谓或隐或显);潜户(深隐的门户)
专心。如:潜志(专心致志);潜研(专心钻研);潜修(专心修养);潜神(犹专心)
潜入水中。如:一只大水鼠从此岸潜下
埋葬 / 西望大泽,后稷所潜也。——《山海经》
暗流 / 东望泑泽,河水所潜也。——《山海经》
又如:潜演(水在地下流动);潜源(潜伏着的水源)
测量;探测

隐在水面下活动：～水。～泳。～坝。～行（ａ．在水面以下行动；ｂ．在外边秘密行动）。
隐藏的，秘密地：～藏。～伏。～遁。～逃。～力。～心。～师。～在。～台词。～移默化。
姓。

深;沉 / 夫雷霆必发,而潜底震动。——汉·王褒《四子讲德论》
又如:潜林(高深的树林);潜深(幽深隐蔽);潜渫(深浚);潜寐(深眠);潜运(深谋);潜润(深深沾惠)
无形中。如:潜毁(潜移默化地毁谤);潜息(无形中止息);潜移(无形中变化);潜溃(无形中毁坏)

秘密地;暗中 / 同恶潜谋。——《周书·文政》 / 于是潜行而去。——《战国策·秦策》 / 随风潜入夜。——唐·杜甫《春夜喜雨》 / 多潜易之。——清·方苞《狱中杂记》 / 封奏时潜易。
又如:潜地(偷偷地);潜息(悄悄止息);潜目(偷看);潜使(秘密出使);潜师(秘密出兵);潜逸(秘密逃跑)