Wood Ear(Auricularia polytricha)木耳属真菌学分类属担子菌纲，木耳目，木耳科。国内有8个品种。木耳菌状如耳朵，寄生于枯木上，含糖类、蛋白质、脂肪、氨基酸、维生素和矿物质。

新鲜的木耳呈胶质片状，半透明，成圆盘形，侧生在树木上，耳形不规则形，耳片直径3～12厘米，有弹性，腹面平滑下凹，边缘略上卷，背面凸起，并有极细的绒毛，呈黑褐色或茶褐色。干燥后收缩为角质状，硬而脆性，背面暗灰色或灰白色；入水后膨胀，可恢复原状，柔软而半透明，表面附有滑润的粘液。

木耳又称黑木耳。木耳的担子果薄，有弹性，富于胶质，半透明，中凹，常呈耳状、杯状或叶状，平滑或有脉络状皱纹，红褐色，干燥后收缩。生长在山林或庭园中的栎、榆、杨等阔叶树的腐木上。中国的木耳产地很文，以四川和贵州为最著名。人工栽培木耳在中国已有几百年的历史。人工栽培木耳有段木栽培和塑料袋栽培等方法。段木栽培即在段木上接种栽培。塑料袋培即按一定要求制作聚丙烯薄膜袋，袋口上套硬塑料环。用杂木屑、米糠、白糖等原料配制成培养料装入袋中，经灭菌后，接上原种，加以培养管理。待木耳子实体长到耳边展开，富有弹性时即可采收。木耳是中国重要的食用菌，富含蛋白质、脂肪、糖类及多种维生素，脆嫩可口，风味独特，营养价值很高。由于木耳有润肺和清涤胃肠的作用，所以是纺织工人和矿山工人的重要保健食品。对痔疮出血、子宫出血、腰腿疼痛、抽筋麻木以及误食毒蕈等都有一定疗效。

木耳质地柔软，口感细嫩，味道鲜美，风味特殊，是一种营养丰富的著名食用菌；可素可荤，不但为菜肴大添风采，而且能养血驻颜，祛病延年。

现代营养学家盛赞黑木耳为“素中之荤”，其营养价值可与动物性食物相媲美。