蟑螂泛指属于蜚蠊目（Blattodea）的昆虫，目前已被发现大约有4000多种，除了其中大约有数十种会入侵人类家居，又有数种被人类饲养为宠物及作为宠物的粮食外，绝大部份品种只能在野外山涧树林或昆虫博物馆中见到。家居最常见的蟑螂，大的有身长约5.0厘米（1.2英寸）美洲蟑螂（Periplaneta americana）、澳洲蟑螂（Periplaneta australasiae）及短翅的斑蠊（Neostylopyag rhombifolia）；小的有体长约1.5厘米（0.59英寸）的德国蟑螂（Blattella germanica）、日本姬蠊（Blattella bisignata）及亚洲蟑螂（ Blattella asahinai），热带地区的蟑螂一般比较巨大。家居蟑螂普遍夜行及畏光，野外蟑螂因品种而异，趋光性有正亦有负。