(象形。小篆字形,象水流曲曲折折的样子。本义:水流长)
同本义(of stream) long / 永,水长也。象水巠理之长。——《说文》 / 江之永矣,不可方思。——《诗·周南·汉广》。毛传:“永,长。”
泛指长。兼指时间和空间 / 施于众长谓之永。——《方言一》 / 不永所事。——《易·讼》 / 日永星火。——《书·尧典》 / 维以不永怀。——《诗·周南·卷耳》 / 永矢弗谖。——《诗·卫风·考槃》 / 且以永日。——《诗·唐风·山有枢》 / 求永贞。——《周礼·大祝》 / 永乃保之。——《仪礼·士冠礼》 / 以永终誉。——《礼记·中庸》 / 降年有永有不永。——《书·高宗彤日》 / 斗南当日永,万物显光明。——《西游记》
又如:永昼(长长的白天);永永(久远);永生(长生);永言(长言);永伤(长久忧伤悲痛);永思(长思,永怀);永夕(长夜);永日(长日,漫长的白天);永宅(长住永守);永安(长久稳固);永住(长住;长存);永命(长命);永巷(宫中长巷;长巷);永贞(长享正命);永宵(长夜);永逸(长久安逸);永岁(长寿);永路(长途,远路)

游泳。“泳”的古字 / 按:此“永”字,即潜行水中之“泳”字之初文。原从人在水中行,由文人做生意,故托以寄游泳之意…后人借用为长永,久而为借意所专,乃加水旁作“泳”以还其原。——高鸿缙《中国字例》
延长 / 资富能训,惟以永年。——《书·毕命》
通“咏”。曼声。长吟,歌唱 / 声依永,律和声。——《书·舜典》 / 乐郊乐郊,谁之永号。——《诗·魏风·硕鼠》。郑笺:“永,歌也。”

永久,永远 / 匪报兮,永以为好也。——《诗·卫风》 / 永奉陛下(永远伺候陛下)。——宋·王谠《唐语林·雅量》 / 与汝永别。——清·林觉民《与妻书》 / 人谋永福。 / 保守也永旧。——清·梁启超《谭嗣同传》
又如:永别酒(死囚临刑前喝的酒);永怀(永远思念);永诀(长别,永不再见);永康(永久平安)