丘脑位于间脑的背部,是一对卵圆形的灰质块,被“Y”形的白质纤维分为前核群(与内脏活动有关),内侧核群和外侧核群(全身的浅、深感觉的上行传导束终止于此核的腹后部分)。在丘脑的后下方有一小突起,称为内侧膝状体,为听觉的皮层下中枢。其外侧另有一突起,称为外侧膝状体,为视觉的皮层下中枢。除嗅觉外,各种感觉传导束都在丘脑内更换神经元后,才能投射到大脑皮层的一定部位,所以丘脑是皮层下感觉中枢。一侧丘脑受刺激,可出现对侧半身感觉过敏或疼痛。若一侧丘脑损伤,可出现对侧半身感觉消失。