生长通常指生物体的重量和体积的增加。一个人的生长就是指他的身高、体重增长。人的一个器官的生长,就是指心脏等体积和重量的加大,总之,是个量变的过程。人每天吃进食物,经一系列复杂变化,合成自身物质,并贮存能量的过程,叫同化作用;同时,组成自身的一部分物质分解,释放出能量,代谢终产物排出体外的过程,叫异化作用。如果同化作用大于异化作用,就表现为生长。婴儿期是人生中第1个生长高峰,青春期是人生第2个生长高峰。