细菌视紫红质是嗜盐性细菌盐生盐杆菌（Halobacteriumhalo－bium）的紫膜中存在的色素蛋白。分子量2.6万，在1分子中有7条α螺旋链，各链以横断膜的形式与紫膜交织在一起，是内在性（intrinsic）的膜蛋白。作为发色团，与视紫红〔质〕一样都含1分子的视黄醛，因其化学性质与视紫红〔质〕相似，所以称为细菌视紫红质。发色团的视黄醛，在明处为全反式型（明适应型），在暗处为全反式型和13－顺式型1∶1混合存在（暗适应型）。明适应型细菌视紫红质在光的激发下，与视紫红质不同，在一般温度下并不褪色，经过几个中间体再回到原来的全反式型，反复进行同样的光反应循环。伴随光反应循环的进行，氢离子穿越膜向一个方向运输。结果在封闭的膜系统形成穿越膜的氢离子浓度梯度，利用这个浓度梯度ATP ase将ADP和磷酸合成ATP。盐生盐杆菌在厌氧条件下根据上述机制，利用光能产主ATP。