气管、支气管破裂多发生于严重的胸部撞击伤或挤压伤。近年来随着交通事故伤的不断增多，闭合性气管及支气管破裂已不少见，并成为胸部创伤早期死亡的原因之一。其发生机制尚不完全清楚，可能与以下因素有关：①胸部遭受突然的暴力挤压时，其前后径减小，横径增大，两肺向左右分离，当隆嵴受到的牵扯力超过一定限度时，主支气管即可发生破裂。②胸部受挤压瞬间，声门紧闭，气管被挤压于胸骨与脊柱之间，气管内压力骤然增高，远远超过胸膜腔内压力，气流冲破气管壁而发生破裂。③在解剖上，环状软骨和气管隆嵴部相对固定，而肺悬垂于两侧。当胸部受伤时，肺被挤向两侧及向后方，对隆嵴附近的支气管产生剪切力，导致该部破裂。因此，临床上80%左右的破裂部位是在距隆嵴2.5cm以内，裂口常发生在分叉部或气管膜部与软骨结合部。左侧与右侧支气管破裂的发生率无显著差异。胸部锐器及火器伤亦是气管、支气管损伤的重要原因，可发生于气管及支气管的任何部位，一般与伤道一致。这类伤员常合并邻近大血管损伤，伤情多很严重，往往迅速死亡。此外，极少数病例是医源性的，如气管镜下取铁钉、别针等异物造成气管穿孔。甚至有麻醉气管套囊过度膨胀，气体麻醉剂气管内爆炸造成气管破裂的报道。

呼吸困难是气管或支气管破裂的突出症状，引起呼吸困难的主要原因有：①气管破裂引起的单侧或双侧气胸；②血液或分泌物阻塞下呼吸道；③并发肺挫伤；④受伤气管或支气管黏膜水肿或血肿等。严重的呼吸困难常伴有发绀。伤后早期常有咯血，咯血量多为少量至中量，罕有大量咯血者，有时为泡沫样血痰。若支气管破裂口与胸膜腔相通，可迅速发展为张力性气胸。若纵隔胸膜尚完整，气管或支气管破口与胸膜腔不相交通，伤侧肺仍有通气，则气胸表现不明显。这类无气胸表现的气管或支气管破裂大约为1/3，易被忽视而转为慢性期。纵隔及皮下气肿亦是气管或支气管破裂的常有症状，常常起始于颈前胸骨切迹上方的皮下，并迅速向颈、胸及腹部蔓延，引起广泛而严重的皮下气肿。X线检查早期可见脊柱前缘积气透光带，随后积气迅速增加出现严重的纵隔气肿征。纵隔胸膜破裂者出现气胸及液气胸征。一侧主支气管断裂时，立位胸片显示伤侧肺因失去支气管的悬吊作用而坠落至胸腔底部心膈角处，而一般气胸，萎陷的肺被压向纵隔肺门部。这一X线表现称之为“肺坠落征”，具有鉴别诊断价值。但支气管周围纤维膜未断裂或存在血胸时，“肺坠落征”可不明显。怀疑有支气管损伤而伤情允许的情况下，可行急诊纤维支气管镜检查，对诊断及治疗均有帮助。总之，对严重胸部闭合性损伤，若伤后很快出现呼吸困难、咯血、气胸、纵隔及皮下气肿，特别是经充分闭式引流及负压吸引仍不能控制其张力性气胸，就应考虑到气管及支气管破裂之可能（图5.9.5.2-1～5.9.5.2-3）。