科学是关于自然、社会、思维的分科知识体系。科学是社会意识形式之一，它以知识的形式正确反映客观世界的本质和规律，不过它不象哲学那样反映客观世界的共同的一般本质和普遍规律，而是把客观世界分为各个研究领域，分科各别地反映各个领域的特殊本质和具体规律，形成各个学科的专门的知识系统，由多学科形成的完整科学体系又从总体上反映着整个客观世界。现代科学的体系包括以下三大门类：自然科学、社会科学、思维科学。在每一门类之内，又分为若干学科和分支学科；同时，在学科与学科之间，又存在一些交叉学科和横断学科，以及一些综合性学科，科学是抽象的理性知识，以范畴、定理、定律等形式形成学说和学科知识系统。科学是人类社会实践发展的产物，其发生和发展是由生产决定的；同时又具有重要的认识功能，帮助人们正确地理解和预见客观世界的存在和发展；科学更具有实践功能，指导人们能动地改造世界，推动生产力发展，成为促进社会进步的深刻的革命力量。科学的发展经过古代阶段，近代阶段已进入现代阶段，其内容日益深广，体系日益庞大，作用日益突出，科学的发展水平日益成为民族和国家发达程度的主要标志。