中风又称急性脑血管意外，以偏瘫、失语，甚则突然意识丧失为临床主症。本病起病急骤，往往在短时间内脑部损害症状达到高峰，如患者幸存，则神经功能恢复缓慢。其中以动脉硬化性脑梗崇最为常见。本病发病率高，病残率高，死亡率高，占我国自然死因的第一、二位。现代医学在本病急性期多采用药物">药物或手术治疗，但目前尚无公认降低颅内压的药物">药物，而在恢复期或后遗症期更乏特效措施。

在中医学中，本病又名卒中。《黄帝内经》对中风已有不少记载，当时在认识上以症状为主，描述为“偏枯”、“仆击”等，治疗则重针灸。至汉代《金匮要略》始定名为中风，将喁僻不遂、不识人、舌强难言等症统一于一个疾病。然而，从秦汉直至隋唐，始终认为本病病因以“虚中外风”为主，治疗多用驱风、扶正的方药，《备急千金要方》还倡用酒剂和灸法。宋、金、元时期，对中风病因进行了较为深入的探讨，非风学说兴起，认为本病的发生与火气痰虚有关，非独外风所致。至明代，内风为主的病因说得到肯定，从而推动了治疗的改革，出现顺气化痰、健脾益气、养血活血、补肾滋阴等新的治法和相应的方剂，并开创闭脱救治。至清代，中风分类趋于精细，如分为真中风、类中风、阴中、阳中、热闭、寒闭等；辨证用药更为精当，创制了多种有效方剂，如王清任的补阳还五汤，迄今仍广泛用于临床。

中医治疗中风的现代临床报道，始见于1952年。50年代，以个案资料为主，亦有用针灸治疗急性脑出血的多病例观察。60年代，具有一定数量样本的临床文章逐渐增多，但辨治上，多继承传统方药。自70年代开始，中医药治疗中风进人了一个新的阶段，不少新的方药研制应用，一些新的穴位刺灸法（如头针）的发现，使得中风及其后遗症的治疗效果，有明显的提高。80～90年代，可以说是我圄中医研究中风的全盛时期。这一时期，所发表的临床文章及所积累的病例，临床和实验研究的深度和广度上，都是前所未有的。着重做了以下几个方面的工作：在中风基础理论研究上，应用大量客观资料，进行对中风病因、诱发因子、中风发病死亡与时间的关系以及中风复发病因等的探索；在中风诊断学的研究上，系统地探讨了中风的舌象、脉象的特征，中风病人脑CT与中医辨证的关系，中风微观辨证的规范化问题等；在临床治疗的研究上）一方面对中医治则进行了反复的验证，如有人对1002例缺血性中风分析，发现应用活血化瘀法则治疗，有效率优于其他中、西医药治疗的效果。另一方面，对方药进行了不断的探索、革新。近年来，对治疗中风有效方药进行了筛选和研究，包括水蛭、红花、川芎、山鸡椒、丹参等药物">药物及温病三宝（安宫牛黄丸、局方至宝丹、紫雪丹）、苏合香丸等。同时，在药物">药物研究、剂型改革等方面都做了大量工作。另外，针灸在治疗中风恢复期及后遗症，无论在穴位刺激的多样化，

还是在临床疗效的客观化上，也都取得了很大的进展。在中医辨治中风的机理研究上，早期多基于传统理论的阐述，近10余年来，已普遍采用多种现代先进指标，对中风的中医微观辨证的具体特点，中药对中风病人的作用原理，针灸治疗中风的机理等，都作了比较系统和深入的考察。如脑CT发现中经络、中脏腑的脑部病理性改变有明显差异，从甲皱微循环中观察到，有典型微循环改变的中风病，可分四种类型。又如一些活血化瘀的中药，在治疗缺血性中风时，具有抗血小板聚集、解除血液流变性异常、改善微循环灌流、降低毛细血管脆性等作用。针灸也可明显提高中风患者的脑部血液循环，提高脑组织的氧分压，加强病灶周围的脑细胞营养，改善抑制的皮层状态，从而有利于瘫痪肢体及语言障碍的恢复。