糖尿病（diabetes mellitus）是一组常见的代谢内分泌病，分原发性及继发性两类。前者占绝大多数，有遗传倾向，其基本病理生理为绝对或相对胰岛素分泌不足和胰升糖素活性增高所引起的代谢紊乱，包括糖、蛋白质、脂肪、水及电解质等，严重时常导致酸碱平衡失常；其特征为高血糖、糖尿、葡萄糖耐量减低及胰岛素释放试验异常。临床上早期无症状，至症状期才有多食、多饮、多尿、烦渴、善饥、消瘦或肥胖、疲乏无力等症群，久病者常伴发心脑血管、肾、眼及神经等病变。严重病例或应激时可发生酮症酸中毒、高渗昏迷、乳酸性酸中毒而威胁生命，常易并发化脓性感染、尿路感染、肺结核等。

本病发病率仅次于心脑血管疾病、胂瘤，成为威胁人类生命的第三大疾病。目前全世界约有糖尿病患者一亿人，并有日渐增多的趋势。我国卫生部己将本病列为重点疾病之一。本病以中年以上为多见，少数为青少年患者。由于糖尿病的发生与发展过程中受到遗传、体质、代谢、免疫等多种因素的影响，且患病个体的差异性很大。治疗上，现代西医学">西医学自1921年发现胰岛素以来，对治疗糖尿病是一大贡献。但由于原发性糖尿病病因未明，至今仍无特效治疗措施。

糖尿病属中医的“消渴”病范畴。本病在《黄帝内经》中称为“消瘅”。根据发病机理和临床表现的不同，历代医籍中尚有“鬲消”、“肺消”、“消中”等不同名称。《内经》的消渴记载，散见于十四篇之中，对其病因病理、临床表现、治则及预后等都分别作了论述。之后，辨证论治出自于《金匮要略》；证候分类始子《诸病源候论》；体系形成于唐末，为后世医家研充消渴病提供了宝贵的文献资料。

现代运用中医药对糖尿病患音进行临床治疗，最早见于1954年。多病例（29例）观察的首次报道在1977年。此后，本病的中医治疗开始引起中西医界广泛注意。特别是进入80年代后，大量的治疗病例和临床总结性资料不断隔现。根据初步统计，累汁多样本报道的病例己超过8000例。集40多年的临床观察和资料积累，中医在探索和总结糖尿病的病因病机、辨证分型、遣方用药、并发症的治疗等方面，均取得可喜的进展。不少研究者还对糖尿病人做了治疗前后血糖、尿糖、糖耐量试验等对照检查。大量研究成果表明，中医中药治疗糖尿病，不仅临床疗效满意，而且颇有独到之处。目前西医辨病与中医辨证结含论治，疗效多在85％以上。

近年来，一些研究者进一步进行了实验室研究，如糖尿病的中医辨证分型与客观指标联系的研究；老年人及老年人前期糖尿病辨证分型与胰岛素释放曲线关系的探讨；有关调整脂质代谢紊乱的研究；单方草药的研究，以及寻找降糖、降脂的有效方药及其作用机理的研究等等。从中探索临床规律，为中医更有效地治疗本病提供了某些客观依据。