细胞系是指从某初代培养开始通过连续培养所产生的所有细胞。包括从初代培养的细胞和细胞群所发展的一系列的细胞。如果培养的状态清楚,则在前面冠以有限继代性(finite)或连续继代性(continuous)。例如,人二倍体成纤细胞系属于前者,HeLa细胞系属后者。另外连续继代性细胞系也称为树立细胞系。