生殖是生物界的普遍现象，是生物的基本特征之一。生殖机能乃动、植物界所共有。在动物界，除最低等动物外，生殖机能的实现，有赖于雌雄两性生殖细胞的结合。高等动物和人类生殖，必须由雌雄两个个体共同完成。人的生殖过程包括生殖细胞，即精子与卵子的形成、交配、受精、着床，妊娠、胚胎发育、分娩和授乳诸环节。

生物亲代个体产生和自体相同的子代个体的现象是生殖。生殖是生命和物种延续的唯一手段，是生物的最基本特征之一。生殖的方式和复杂程度多种多样，总的分为无性生殖和有性生殖两大类。无性生殖主要由生物的体细胞进行，后代遗传性状变化小，有利于在适宜环境条件下的大量增殖，常见方式有分裂生殖、孢子生殖、出芽生殖等。有性生殖是由特化的生殖细胞——配子进行的，2个配子交配形成1个合子。主要方式有同配、异配、卵式生殖。有性生殖的合子具双亲遗传性，有更大的生活力与变异性，有利于提高后代对外界环境变化的适应。