刺丝胞亦称丝胞。原生动物，尤其是纤毛虫类所具有的特殊细胞器，在表膜的下边排列有很多纺锤形小囊，在草履虫长2-3微米纤毛基部规则地排列着。遇化学的（酸、碱等）、机械的（压力）、电的以及其它各种刺激而射出体外。当时各丝胞极度伸长（草履虫为40微米以上），从偏光显微镜和电子显微镜相来看，其基本构造可能是由纤维性蛋白质构成的，是由于水或渗透而向一定方向伸展，这就是发射。有时可见丝胞与银纤维系的联系。丝胞一般作为防卫器官，但是对草履虫等来讲勿宁说是附着于其它动物的装置，Dileptus、Actinobolina等捕食者只在吻和触手的顶端有毛胞，用此捕获食物，也有一时成为被囊的，栉毛虫、Enchelyodon等口部的刺杆（trichite）是与丝胞相类似的结构，具有相同的作用。关于丝胞的起源，米特罗法诺和布罗德斯克（P．Mitrophanow，1905；Brodsky 1908，1924）认为是由近大核内质中形成，冯格列（J．von Gelei 1925）认为是由外质下的内质中形成而移到体表的，而且也知道在纤毛虫（Prorodon、Epistylis）的丝胞中藏有刺丝状结构。在涡鞭毛虫类（Polykrikos、Pouchetia）中也可见到同样的丝胞。这些往往被称为刺丝胞、可见丝胞与刺丝胞之间，有完全连续的过渡阶段可寻。